Kona 2026 sera el ultimo Mundial IRONMAN de Patrick Lange en Hawaii. El aleman cerrara este sabado uno de los capitulos mas importantes de su carrera: el escenario donde se convirtio en tres veces campeon del mundo y en uno de los grandes referentes de la larga distancia.
Lange gano en Kona en 2017, 2018 y 2024. En 2018 fue el primer hombre en bajar de ocho horas en el Mundial, con 7:52:39. Seis anos despues regreso para conquistar su tercer titulo y establecer un nuevo record del recorrido: 7:35:53.
El maraton como firma
Si hay un segmento que define su carrera es la carrera a pie. Ya en su debut en Kona en 2016 termino tercero despues de correr el maraton en 2:39:45, entonces record del segmento. En Challenge Roth 2023 llevo esa capacidad aun mas lejos con un maraton de 2:30:27, referencia oficial de la larga distancia.
Su forma de competir ha convertido muchas de sus carreras en una persecucion: limitar danos sobre la bicicleta y transformar el maraton en el lugar donde cambia la prueba.
Gran Canaria, parte de la historia
La relacion de Lange con Gran Canaria no ha sido puntual. En Challenge Gran Canaria fue tercero en 2018, cuarto en 2021 y quinto en 2023. En 2018 llego a Mogan como vigente campeon del mundo y termino tercero tras Pablo Dapena y Andi Bocherer.
En 2021 regreso a Anfi en una salida extraordinaria junto a Jan Frodeno y otros grandes nombres. Antes de viajar explico que Gran Canaria seria el lugar para completar la preparacion final de su primera carrera de la temporada.
Volvio de nuevo en 2023, compartiendo carrera con Sam Laidlow, Aaron Royle y Mathis Margirier. Gran Canaria fue asi, durante diferentes momentos de su trayectoria, lugar de competicion y preparacion para uno de los mejores corredores que ha dado el triatlon de larga distancia.
Ultimo Kona, pero no el ultimo dorsal
Hawaii sera su despedida del Mundial IRONMAN, no su retirada inmediata. Lange ha anunciado que cerrara su carrera profesional en Challenge Roth 2027. Antes queda una ultima oportunidad en la Big Island, el lugar donde construyo buena parte de su leyenda.
Foto: Patrick Lange durante Challenge Gran Canaria. Archivo facilitado a TriSpain.