Vincent Luis y Taylor Knibb conquistaron el Campeonato del Mundo IRONMAN 2026 en Kailua-Kona en una jornada marcada por dos desenlaces tardíos y por el doble 13.º puesto de Mikel Ugarte y Marta Sánchez.
El Mundial volvió a reunir las carreras profesionales masculina y femenina en Hawái el sábado 10 de octubre. España alineó a cinco profesionales y todos completaron los 3,8 kilómetros de natación, 180 de ciclismo y 42,2 de carrera a pie: Mikel Ugarte, Jordi Montraveta, Antonio Benito, Marta Sánchez y Lara Hernández-Tomé.
Vincent Luis remonta para ganar en su debut
Magnus Ditlev marcó el ritmo de la carrera masculina sobre la bicicleta y comenzó el maratón al frente, pero su ventaja desapareció en la segunda mitad de la carrera a pie. Vincent Luis mantuvo una progresión constante, tomó el liderato en los kilómetros finales y se convirtió en el primer francés campeón del mundo IRONMAN en Kona.
Luis ganó en 7:47:27 después de nadar en 48:31, completar el ciclismo en 4:15:42 y correr el maratón en 2:38:36. Gustav Iden fue segundo en 7:49:03 pese a cumplir una sanción de tres minutos durante el ciclismo. El estadounidense Matthew Marquardt cerró el podio con 7:49:59.
Knibb resiste un final extremo
Taylor Knibb construyó buena parte de su victoria en el ciclismo, que completó en 4:40:07. La estadounidense sufrió en el tramo final del maratón y Solveig Løvseth llegó a superarla, pero la noruega se detuvo cuando faltaba menos de dos kilómetros y Knibb recuperó la cabeza para ganar en 8:36:29.
Laura Philipp remontó desde la natación hasta la segunda plaza, con 8:39:34, y Julie Derron fue tercera en su debut en Kona con 8:46:25. El podio quedó separado por menos de diez minutos después de una carrera que cambió por completo en su último tramo.
Mikel Ugarte y Marta Sánchez, los mejores españoles
Mikel Ugarte firmó un notable debut en Kona. Salió del agua en 50:41, completó los 180 kilómetros de ciclismo en 4:22:31 y corrió el maratón en 2:45:30. Su 8:04:04 le dio la 13.ª posición, solo tres segundos por detrás de Cameron Wurf. El propio Ugarte explicó después que sus sensaciones cambiaron a la vuelta de Hawi, cuando comenzó a remontar posiciones.
El resultado prolonga la relación de Ugarte con Canarias. En abril de 2024 fue tercero en el ANFI Challenge Mogán Gran Canaria con 3:46:36, tras terminar por detrás de Iestyn Harrett y Kristian Høgenhaug.
Jordi Montraveta terminó 18.º con 8:11:52. Antonio Benito llegó bien situado al maratón después de nadar en 48:27 y pedalear en 4:20:05, pero cedió en la carrera a pie y acabó 39.º con 8:51:18.
En la prueba femenina, Marta Sánchez fue 13.ª con 9:10:25 tras completar la natación en 52:59, el ciclismo en 4:54:01 y el maratón en 3:17:18. Lara Hernández-Tomé cerró la participación profesional española en el puesto 28 con 9:44:28. Los cinco representantes nacionales alcanzaron la meta.
Resultados españoles profesionales
- Mikel Ugarte — 13.º, 8:04:04
- Jordi Montraveta — 18.º, 8:11:52
- Antonio Benito — 39.º, 8:51:18
- Marta Sánchez — 13.ª, 9:10:25
- Lara Hernández-Tomé — 28.ª, 9:44:28